一夜忙碌，三人合力终是暂时压住了杜若烟体内的淫毒。李大娘年事已高，这般折腾下来竟也病倒在榻。
  幸得牡丹悉心照料，加上李文博这次带回好些大补药材，不过两日，两位病患的气色都见好转。
  书院告假的期限将至，临行前李文博立在榻边，见杜若烟虽未苏醒，面上却是已有了血色，不似初时那般苍白。
  牡丹正在替他整理行装，李文博温声道：“家中就劳妹妹多费心了。”
  文博哥放心，牡丹……等你回来……她垂眸应下，言语中尽是柔情与不舍。
  李文博依旧是神色淡然，只在最后望了一眼榻上之人，转身没入晨雾中。
  此时的松山书院，杜晏突然消失一事，在杜珂的周旋与杜若璞的配合下，以突发急症、连夜归家为由悄然揭过。至于狐妖作祟，更是被抹得不着痕迹，仿佛从未发生。
  表面看来，书院依旧保持着往日的宁静，松涛伴着书声朗朗，墨香萦绕讲堂袅袅。然而，在这片平静之下，却是暗流翻涌，从未停歇。
  无人知晓，那个整日垂首敛目的寒门学子，竟是司里监少监侯羡布下的一枚暗棋。
  此刻，李文博正穿行于书院回廊。洗得泛白的青布长衫在松风中微摆。
  经过讲堂时，他瞥见徐子文独自坐在书案前，望着身前空置的座椅出神。那张总是飞扬跋扈的不羁面容，此刻毫无神采，周遭的谈笑嬉闹仿佛与他隔着一层屏障。
  廊檐转角处，杜珂压抑的嗓音随风而至：“一月后我就要启程赴京，届时你也要同往备考。在这之前，莫要再节外生枝。” 他声音低沉，带着难掩的疲惫，“烟儿的事……如今只能尽人事，听天命。”
  “父亲是觉得烟儿已经遭难了？”杜若璞猛地抬头，眼底布满血丝，“我与她是双生兄妹，是生是死，我岂会不知！她一定还活着，只是……只是不愿见我……”
  “我何尝不愿相信烟儿尚在人间！”杜珂猛地扣住儿子的手腕，“已是派人沿颖河暗访，一日寻不到，便寻一日。可你看看自己如今的模样——书不读，课不上，整日不是去松阳观寻衅，就是漫山遍野地找。既知她存心躲避，你如今所为，岂不是将她推得更远？”
  杜珂忽地松手，杜若璞踉跄后退，脊背撞上身后廊柱：“所以……父亲也认为，是我的错？烟儿是因为我才……”
  “你这执拗的性子……”杜珂长叹一声，“莫要忘了在宗祠立下的誓言。”
  杜若璞缓缓坐于地上，双手抱头，指尖深深插入一丝不乱的束发：“她不会有事……我知道的。”声音渐渐低了下去，“我不逼她了……再也不逼了……”
  廊风掠过，卷起几片枯叶，李文博悄然后退。
  看来，杜若烟正在他家将养之事，此刻还远不是让这对父子知晓的时机。
  松阳观内，三清尊神大殿。
  张守一盘膝坐在蒲团之上，指诀翻飞，咒文低诵。可案头那面铜镜，依旧白雾蒙蒙，镜面混沌一片，杳无踪迹。
  这面心镜与杜若烟的元神互为感应，本该无论天涯海角，皆能映其形影，示其方位。
  可此刻镜中唯有茫茫虚妄，再寻不着半分她的气息。
  张守一缓缓收势，他凝视着那片空茫，眼神晦暗。
  杜若烟生机未绝，而这几日，松山附近也未有任何异动与她体内淫毒相关。
  唯有一种可能——她的元神受了重创，再难与此镜共鸣。亦或是，她将自己的心，藏了起来……
  天光泛白，日头渐升，颖河水波粼粼，几位浣衣女子正在水边嬉笑。
  “牡丹，”一个圆脸娘子捶打着衣物，打趣道，你从哪儿捡来这么个天仙似的妹妹？上次带去市集，我那卖猪肉的哥哥见了，连秤杆都拿不稳了。
  另一个瘦小些的娘子接过话茬：“可不么！听说前几日王猎户在山里遇见你那位走失的妹妹，特意将人送回来。如今可是日日往你家送山果，说是给李大娘补身子……”说罢掩嘴轻笑。
  你们可要当心些，圆脸娘子压低声音，“这么个痴痴傻傻的美人儿，最容易被拐子盯上。”
  牡丹“啪”地将捣衣杵砸进水里，溅起一片水花：“胡说什么！我妹妹才不傻！她能写会画，识文断字，偶尔还能吟诗作对，比你们都强！”她攥紧棒槌，目光灼灼，“谁敢打她主意，先问问我的棒槌答不答应！”
  女伴们见她真动了气，纷纷噤声。河水潺潺，映着牡丹略显蜡黄的面容。她望着水中倒影，忽然想起今早临出门时李大娘的嘱咐，要她早些回去，文博哥夏考结束，午时前定会到家。
  她得赶回去帮大娘准备午膳，还得给那痴儿煎药。今日是十五，正是她体内淫毒易复发的日子。不知不觉，这姑娘来到小院竟已一月了。
  牡丹匆匆拧干最后一件衣裳，挎起木盆快步往家走去。才推开院门，便听见李大娘在厨下唤她：“是牡丹回来了？快来帮大娘看看……”
  话音未落，只见一个青衫身影正端立院中，他的目光轻轻落在井边——那痴儿正蹲在地上，专注地将一朵野花往鬓边簪。
  听见声响，两人齐齐抬首。痴儿眼睛一亮，像只欢快的雀儿扑向牡丹，将手里另一朵花献宝似的递来：“姐姐，花！清水出芙蓉，天然去雕饰。”
  牡丹接过花儿别在耳后，柔声笑问：“是姐姐戴着好看，还是妹妹戴着好看？”
  “姐姐好看！”痴儿拍着手蹦跳，眼神澄澈得像一个三岁孩童。
  李文博的视线在痴儿身上停留片刻，方才转向牡丹：“何时醒的？”
  “你走后不久便醒了。” 牡丹挽着痴儿的手，“头部伤势未愈，许多事都记不得了。”
  李大娘扶着门框踱出厨房，轻叹道：“这孩子心智受损，时好时坏。今日恰逢十五，得仔细照看着些……”
  那痴儿忽然歪头看向李文博，眸中漾着天真：“青青子衿……悠悠我心。”
  “姑娘可是记得什么？”他语气平和。
  痴儿茫然摇头。
  “那……可还记得自己名姓？”
  仍是摇头。
  牡丹将痴儿往身后护了护，低声道：“文博哥，既然人已无恙，不如早些送她归家？也免得她家人牵挂。”
  “不要！”痴儿突然攥紧牡丹衣袖，整个人往她怀里缩，“不走！要和姐姐在一起！”
  李文博凝视着痴儿惊惶的眉眼，沉声道：“眼下还不是时候。”见牡丹欲言又止，他放软语气，“其中缘由，稍后细说。”
  牡丹见李文博态度坚决，便不再多问，只轻轻牵起痴儿的手往厨房走去。那痴儿蹦跳着跟在她身侧，发间的野花随着步子一颤一颤。
  方才用罢午膳，三人正围坐在里屋桌前。院中传来痴儿银铃般的笑声，她正追着蝴蝶满院跑。
  “如此说来，”牡丹轻声道，“这杜姑娘是被兄长所迫才坠崖的？”她望着窗外那个无忧无虑的身影，“难怪她不愿回去。”
  李文博呷了一口清茶：“书院诸事已禀明侯少监，他命我尽快带杜姑娘进京。”他转向母亲，“阿娘以为，她的病可能痊愈？”
  李大娘缓缓摇头：“头部受创最是难测。有人一朝清醒，有人……终身不愈。”她望向院中那个正在扑蝶的倩影，“全看造化。”
  牡丹手中的茶盏轻轻一颤：“文博哥此番离去，何时归来？”
  “待来年春闱后，”他的目光掠过窗外，“必当接阿娘与妹妹同往京城。”声音顿了顿，“我不在时，会有人定期送药来。家中……就托付给妹妹了。”
  院中，痴儿终于捉住了一只白蝶，小心翼翼地捧着跑到窗边，隔着窗纸映出一个欢快的身影。