话音刚落。
  砰！
  一声闷响，震得整间客栈都跟着抖了一下。
  外头有人在拍门，力道沉狠，像是铁锤砸在木板上，带着一股不耐的暴戾。
  紧接着第二声、第叁声。
  砰！砰！砰！
  拍门声频率越来越快，越来越重，几乎要把客栈的安宁撕开。
  风在屋外呼啸着，却完全盖不住那些男人低低的喝骂声：＂开门！开门！巡查——！＂
  马夫在楼下慌忙起身，似乎在试图拖住门闩，却被门外狠狠一脚踹得头皮发麻。
  ＂再不开，老子把门踹烂！＂
  那声音透着习惯性的残忍，带着赖齐修手下特有的纵横无忌，也视人命如草芥的气焰。
  李庭芝浑身一僵。
  她知道，是赖齐修的人，追到了。
  马蹄声停了，门拍响起，铁器轻撞，这些熟悉的声响堆迭成一股窒息的压迫。
  李庭芝的呼吸骤然发紧，却几乎没有犹豫。
  她猛地蹲下，将李槊的束发拉散，再飞快地用手指梳开，动作急却稳。
  李庭芝解下自己头上的簪子，那是她仅存的身份象征之一，掌心一抖，却还是稳稳地把簪插入李槊的发中。
  她替李槊卷了个女孩子的髻，只需一眼便能看出，这不再是随母奔逃的小童，而是个赶路的普通小女孩。
  马夫看得愣住：＂李姑娘，你这是...＂
  ＂她如今是你的女儿。＂李庭芝压抑着心里的恐惧，声音低得发颤，却清晰得不能拒绝。
  她把孩子推到马夫面前，双手托着李槊的肩，伏跪于马夫前，像把自己的一条命硬塞给他。
  ＂先生...＂她深吸一口气，强压住颤声，抬眼看着马夫，＂请你务必将这孩子，送到周太守面前。＂
  马夫被她的神色震得脸都变了，连呼吸都紧了几分。
  楼下门板被用力撞了一下，整个客栈都跟着狠狠颤动。
  外头有人吼：＂再不开门，老子劈了！＂
  李槊已经吓得哭不出声，小小的手死死攥着姑母的衣袖。
  李庭芝却不敢再抱她。
  她怕一抱...就再也放不开。
  她咬住嘴唇，忍住眼泪，把李槊的手一点点掰开，一点点从自己怀里剥离。
  ＂槊儿，跟着先生走。＂她的声音轻得像要碎掉，＂姑母会在永川……等你。＂
  马夫终于反应过来，他急急把自藏护身用的匕首，塞进她的手上，才把孩子直抱起，声音发抖：＂李姑娘！你...保重。＂
  ＂快走！！＂她第一次提高声音。
  就在这一刻，客栈的老板已经将外面的追兵迎了进来。
  门一开，风卷着火光扑进客栈，大堂瞬间亮得刺眼。
  赖齐修的走狗持着兵刃，盔甲轻撞，带着逼人的杀意一路冲入。
  李庭芝屏息，逼自己镇定下来。
  因为她知道，一旦她露出一丝慌乱，追兵便会上楼搜查。
  她信步走向楼梯口，望着赖齐修的走狗果然找了过来。
  她知道，她没可能跟槊儿一起离开了。
  但能挡一时，便是一时。
  她只盼望，能替马夫与李槊吸引目光。
  于是李庭芝迈下第一阶楼梯，木梯咔咔轻响。
  咔哒一声，又一阶。
  她的每一步，都将自己送得更近死亡一步。
  但声音却稳得惊人。
  当她走到楼梯中段，追兵们已经抬起刀，齐齐朝她看过来。
  她停下脚步，平静得像是在谈一笔生意：
  ＂赖尽忠别找了，我人在这。＂
  ＂你主子没来吗？＂
  火光照亮李庭芝孤立的背影，她挺直脊背，像一堵风雨夜里的薄墙，却硬生生地挡住了所有光与杀意。
  赖齐修的狗腿子，尽忠怒喝：＂怎么只有李姑娘一个人，孩子呢？＂
  李庭芝抬起头，慢慢与赖尽忠对视。
  那一双眼，被火光映得清亮，没有慌乱，没有恳求，没有哭腔。
  只有一种静到极致，决到极致的苍凉。
  像一个，已经把生死算得清清楚楚的人。
  她唇角轻轻扬起一抹嘲意，声音出奇的稳，像利刃划过夜色：＂你觉得我会蠢到，让我侄儿跟我一起逃难？我侄儿是我李家的唯一希望，自然早就送走了。＂
  她缓缓向前迈出一步，楼梯在火光下咔哒作响，影子被拉得细长而孤绝。
  火光映在她脸上，那一双平静的双眸中，透着庐州富商贵女独有的傲气与威仪，仿佛即便身处险境，也能凌驾眼前的危机。
  赖尽忠轻笑，声音低沉而阴冷：＂李姑娘，我倒想知道，你放着天大的荣华富贵不享，为何偏要跟主子作对？只要你肯顺着他的欢心，他可将天底下最好的东西，都搬到你眼前。＂
  赖尽忠的笑声在火光中显得阴测，像刀尖轻轻剐过铜面。
  李庭芝却不为所动，她站定，一身旅尘，却仿佛仍披着从容气度。
  火光映在她眼底，折出一层冷意。
  她缓缓抬下颌，像在俯瞰一个不值一笑的答案。
  ＂荣华富贵？＂她似乎被逗笑了，唇角缓慢扬起，却冷得像霜。
  ＂你们赖家所谓的富贵，是从人命，是从百姓的冤屈中换出的。＂
  火舌扑在她侧脸，照亮她毫不退让的轮廓。
  外头风声夹着兵刃的金铁，然而她的声音稳静地，能压下万千喧哗：
  ＂我李庭芝是个活生生的人，不是赖齐修养的一条狗，此番宁折了命，也不愿往后余生喜怒皆由人，不由己。＂
  她向前走了一步，影子与火光狠狠交错，郑重言道：
  ＂你告诉赖齐修...＂
  ＂他的荣华，我不要。＂
  ＂他的恩宠，我也不稀罕。＂
  ＂我要的，他这辈子都给不起，我也没想奢望。＂
  赖尽忠被她逼得神情一紧，那份轻笑在瞬间僵住了。他看见的不是一个逃亡女子，而是一座不肯崩塌的山。
  他眯起眼：＂李姑娘，你是不打算给自己留条活路？＂
  李庭芝淡淡开口，声音轻，却如石落深井，响起回音。
  ＂以往留着命，是为了护住槊儿。＂
  ＂如今他已在你们够不着的地方，我又有何可惧。＂
  她静静直视他。
  赖尽忠冷哼一声，挥手示意身后的追兵上前。
  几名手持利刀的壮汉立刻冲了过来，将李庭芝死死围住。
  她轻轻抬头，火光映在脸上，仿佛整座客栈的阴影都压在她身后。
  手虽被粗暴按住，但眼神如刀般凌厉，丝毫不肯低头。
  ＂李姑娘，别再逞强了。＂赖尽忠走近一步，声音带着威胁，＂你跟主子作对，迟早会后悔。＂
  李庭芝嘴角微微扬起，火光下，身影显得单薄，但却像坚不可摧的墙：＂后悔的，不会是我。＂
  一名追兵粗暴拉住她的胳膊，顺势一脚将她踹向地板，瞬间重力将她压得差点跌倒。
  尘土飞起，她稳住身形，微微抖落衣上的灰尘，却死死地忍住疼痛，不发一声惨叫。
  赖尽忠冷哼：＂哼，这点小疼，你就能扛得住吗？＂
  他伸手掐住她下巴，试图逼她低头，威胁意味十足。
  李庭芝的目光却仍旧平静，直直对上他的眼：＂赖尽忠，当年你掳了我，在破庙里，你避开你主子的耳目，奸污了我。＂
  火光映在她脸上，眼底却没有一丝颤动，反倒透着冷冽的锋芒，＂这事...我好像还没告诉赖齐修。＂
  赖尽忠脸色微变，眼中闪过一抹慌乱，但很快被怒意掩盖。他低哼：＂你敢...你敢乱说？＂
  李庭芝缓缓吐出每一个字，声音清晰而阴沉：＂如若我将这事告诉你主子，你猜...他会如何对你？砍了你的双手？还是割了你的舌头，挖了你的双眼？＂
  她不退半步，身影在火光下瘦削却挺拔，冷意如刀锋般扫过赖尽忠的心底。
  赖尽忠的脸色在瞬间扭曲。
  李庭芝的那句话，让旧忆忆上心头，像一把锈刀狠狠剜进他的心口。
  他眼中的惊恐只闪现半瞬，随即被暴怒彻底吞没。
  ＂你这个贱...＂
  话没骂完，他脑中的怒气，已经窜上投来，力量大得像把她给撕裂，铁拳毫不犹豫地朝李庭芝的侧脸挥下！
  李庭芝只来得及往后一闪，却仍被余劲擦过...
  ＂砰——！＂
  她整个人被打得踉跄撞上柱子，肩骨生生一震，痛意直窜胸腔。
  火光被震得跳起一片狂乱的影子。
  赖尽忠红了眼，像一头被刺痛的疯狼，猛扑过去，掐住她的喉，力道大得能把骨头捏碎：
  ＂你敢威胁我？你敢提那事？那我今天就杀了你！让你死在这里！＂
  喉咙被死死勒住，空气被阻断，李庭芝胸腔剧烈起伏，指尖发麻，但她的眼神，竟依旧静如止水。
  她抬起眼，死死盯住赖尽忠，眼中的冷意仿佛在说:＂要是好胆色，就把我杀了。＂
  赖尽忠被这目光激得更加癫狂。
  他几乎是嘶吼着，把她狠狠往地上摔去...
  ＂我让你说！我让你去地府也说不出来！＂
  千钧一发之际，客栈大门猛地被推开。
  一声怒喝震彻整个房间：＂放开她！＂