在那天之后，辛西娅本以为德里克会因此和她冷淡下来，然而他却表现得一切如常，仿佛那段谈话从未发生过。
  他们依旧一起用餐，游园，看书，做爱。
  亲密得如同每一对情深意笃的夫妇。
  然而他的身份决定了他不可能整日和辛西娅黏在一起，贵族事权利，更是义务——至少对于奥宾家来说是这样。
  他会有大量的事务亟待处理。
  于是在近一周之后，在丈夫因故需要离开时，辛西娅终于有机会再次来到高崖堡后，悬崖边那个鲜有人至的花园。
  此时象征着冬末初春的紫色龙胆花已经尽数凋谢，蛰伏回了土地之中，等待着来年冰雪初融之时再为北地带来春日将至的信息。
  取而代之的是成片的艳丽的报春与婷婷袅袅的木绣球在阳光下毫不避讳地展示着它们的身姿，让这个无冬河北岸的花园呈现出难得一见的缤纷色彩。
  由于丈夫的缘故，辛西娅直到接近正午才得以将自己清洗干净，又想到今日没有安排，她拒绝了卡玛帮她擦干头发的请求，披散着半干的长发就拿着书到了花园。
  今天的阳光很好，正适合边看书，边晾干头发。
  这种平民式的随意让辛西娅感到了久违的轻松。
  她赤着脚蜷缩在回廊下的长椅上，借着藤蔓间投射下来的细碎光线仔细地翻阅着膝上那本《东境花卉图鉴》，而右手边放着餐盘，里面有卡玛特意为她准备的食物。
  甘蓝，鳕鱼，白桦树汁，以及德里克嘱人为她采买的云莓。
  血统决定了她食谱与常年居住于北地的人类差异巨大，虽然人类的那部分让她可以接受肉食，但奥宾家以块茎和红肉为主的饮食习惯依然让她有些困扰。
  直到婚后半年左右，德里克发现辛西娅在自己家被养的越来越消瘦，终于从她口中问出了缘由，从此她的饮食就和其他人区分了开来。
  虽然听起来有些娇气，但作为传承数百年的贵族，满足继承人的妻子这一点饮食偏好远算不上奢侈。
  她逐字逐句翻译着书上的文字，顺手从餐盘中插取一块鳕鱼放进口中。
  今天的鳕鱼是刚从无冬城港口运过来的，很难得的没有经过腌制，在卡玛细致的烹调之下很符合辛西娅的胃口，加之身处户外心情惬意，她很满意这一餐。
  辛西娅右手再次伸向餐盘想要再来一块，却不想只听见了餐叉触碰银盘的金属声。
  这很不同寻常，她明明记得至少还有一半左右。
  她抬眼看向餐盘的位置，正发现一只通体漆黑，油光水滑的猛禽叼着鱼肉迈出罪恶的，鬼祟的，心虚的步伐。
  它的动作小心翼翼，甚至有意收起爪子，避免划到长椅发出声响，暴露了它的行踪。
  而它弯钩的喙中，还夹着几颗灿金的云莓。
  连吃带拿，毫无廉耻。
  辛西娅不禁挑了挑眉，轻咳一声，提醒那正试图悄声逃离犯罪现场的猛禽，它已经被抓了现行，鸟赃并获了。
  但这鸟儿也不知什么来头，居然没有像一般的鸟类受惊之后直接起飞，而是颇通人性地回头看了她一眼，确认发现它的是失主本人，它再无抵赖的可能，才惊恐地飞走。
  带着赃物。
  辛西娅不由摇了摇头，轻笑出声。
  这一幕确实有趣，至少她在这座城堡中，很久没有见证这么奇妙的事情了。
  为了避免还有类似的小贼造访，在将盘中剩余的云莓与甘蓝吃完后，她才喝着白桦树汁，继续阅读。
  这本彩绘图鉴是数月前一个经过的吟游诗人卖给她的，价格颇高，但考虑到题材罕见，内容也十分丰富，纠结了很久，直到那位诗人要离开前往下一个目的地，她才忍着肉疼买下了这本据说非常珍贵的书籍。
  作为子爵夫人她其实可以直接动用丈夫的财产，但出于某些她自己也未曾细究的心理，她买这些东西时，用的一直是自己的小金库。
  好在这本图鉴几乎可以说得上是超出她的预期——她从未去过北境之外的地方，而这本书中从花卉出发，细致地为她描绘了一个与她认知中截然不同的瑰丽世界。
  非要说有什么问题，就是这本书并不是通用语写就，而是精灵语。
  据卖给她的那个吟游诗人所说，这书是一个精灵诗人所着，他只负责誊抄，不想再承担翻译的工作。
  思及此，她不由得轻声地叹了口气。
  为什么语言能力就不能跟着血脉传承呢？
  她的精灵语水平对于这本书来说，还是有点不够用，很多的东西都看得云里雾里，进眼睛不进脑子的。
  比如这页图鉴中那朵艳丽夸张的红色大花，她几次试图读懂下面的描述究竟是什么，也还是懵懵懂懂的，只能看懂睡眠，中毒之类似是而非的词语。
  实在不行，只能求助德里克了。
  精灵语是每个合格贵族的必修课，德里克在这方面文法水平比她强得多。
  在她仍在尝试与那些弯弯绕绕的文字斗争时，清亮却慵懒的男声忽然从她身后的那棵橡树上传来，瞬间吓得她如受惊的猫般浑身一颤，好半天才反应过来那声音说了什么。
  “睡眠魔花，具有极强的毒性，接触到的人会在很短的时间内陷入沉眠，如果不及时解除，将在三天之后转化为永眠的诅咒，直至身体死亡，灵魂则会变为魔花的养料。”
  是书上那段话翻译出来的内容。
  她不由得抬眼看向声音的来源，却只见树影幢幢，哪有人的样子，仿佛刚才那段声音是她的幻觉。
  难道这橡树其实是个树灵？
  一些有的没的关于精怪的传说浮现在了她的心头，正午温暖的阳光之下，她被自己吓得有些发毛。
  正疑惑着，那声音却从又她的耳畔传来：“这书写得不靠谱，睡眠魔花不是植物，只是装成那副样子好骗人。”
  这下她是真的吓到了，慌乱之间下意识后撤，却一时没有控制住身形，失去了平衡。
  在她即将跌落时，一只骨节分明而白皙的手握住了她的手腕，轻易地将她拉了回来。
  顺着这只手往上看，她终于见到了那个声音的主人。
  一个银发的半精灵。
  长得很好看，比她见过的任何人都要好看，他的长发束起成一个高高的马尾，意气风发，桀骜不驯的样子，月光般的发丝被微风吹拂着，却又让他有种雌雄莫辨的美感。
  身为一个公认的美人，辛西娅其实并不是多看重外貌，但这一瞬间，还是被晃了心神。
  怔愣了片刻之后，她后知后觉地缩回了手，略微颔首向对方致谢。
  只是目光还是抑制不住地飘向对方的脸庞与耳尖。
  这是她第一次见到另一个半精灵，在此之前她对于她们这个族群所有的认知都来自于书籍记载以及她自己。
  按照书中所说，半精灵一般都与精灵更为相似，但她自己很明显是典型的人类长相，只有那双略尖的耳朵证明着血脉。
  而眼前这个半精灵，则与她截然不同。
  她很难不感到好奇。