几年对于人类来说或许是一段不短的时间，但对于精灵社会，它像是一阵风，在辛西娅与兰妲薇尔不定期的出游中悄然滑过。
  银月城及其周边那些充满生机的精灵城镇，逐渐从书本上冰冷的符号，变成了她记忆中鲜活的画卷。
  而那份横亘在她们之间的，最初因身份悬殊而产生的怯懦，渐渐被亲昵与信赖所取代。
  像是另一个家人，辛西娅有时候也会这样想。
  与此同时，银月城的精灵社交圈也慢慢熟悉了这位总是跟在金蕊家长女身边的、容貌出众的半精灵少女。
  他们知道了她姓晨星，是那位隐居在奎瓦尔的大德鲁伊的侄女。
  起初的好奇与打量，逐渐转变为一种带着些许宽容的接纳。
  毕竟，她是兰妲薇尔·金蕊亲自带入圈子的，这份认可本身就具有相当的分量。
  人们开始不再刻意避开她谈论某些话题，仿佛她已是这个璀璨世界里一个半透明的影子，可以被看见，也被允许听见。
  辛西娅也试着以她该有的身份，参与到这些对话中，大部分时候是作为倾听者，小部分时候是讲述者。
  这一次金蕊家的晚宴亦是如此。
  宴会设在庄园临水的玻璃花厅内，夜风送来睡莲的幽香，水晶灯将室内映照得如同白昼。
  辛西娅着一袭由兰妲薇尔亲手为她挑选的水绿色纱裙，静静坐在角落。
  轻盈的衣料如同湖面漾开的涟漪，将她衬得安宁而柔美，像被人安置在一隅的精巧陈设。
  她指尖轻抚着杯壁，浅浅啜饮一口蜜露果汁，视线却追随着厅中那道熟悉的身影。
  兰妲薇尔游刃有余地周旋于宾客之间，言笑晏晏，举手投足间大方优雅，是厅堂里最耀眼的明珠。
  哪怕已过去数年，辛西娅仍会为她的高贵与美丽暗自惊叹——那是名门继承者才能自然流露的风姿，是无须刻意便能彰显的气度。
  而她，只是个半精灵，即便换上最精致的衣饰，学着端庄的姿态与语调，也总有一种微妙的疏离与不合时宜，一眼便能分辨出与生俱来的不同。
  一位衣着华贵、头戴秘银额冠，显然身份不俗的男性精灵端着酒杯，笑吟吟地走到兰妲薇尔身边，目光状似不经意地扫过不远处的辛西娅，语气带着熟稔的调侃：
  “我们亲爱的兰妲薇尔，看来是真的很喜欢晨星家的小姑娘啊。”他声音不大，却足以让附近的辛西娅听清，“这么早就开始，为将来照顾晨星家的小辈做准备了？”
  这话语里的暗示意味如此明显，周围几位听到的精灵也露出了心照不宣的微笑。
  兰妲薇尔脸上的笑容依旧完美，她轻轻晃动着手中的酒杯，既没有承认，也没有否认，只是用一种略带娇嗔又无可挑剔的社交辞令敷衍了过去：“奥罗伦阁下，您真是爱说笑。看到这么漂亮可爱的后辈，多照顾一些不是理所应当的吗？”
  她没有否认。
  辛西娅握着玻璃杯的手指微微收紧，杯壁冰凉，刻绘的雕花印疼了她的掌心。
  这话的意味有些奇怪，辛西娅感觉自己的思维似乎试图串联起什么，然而在她抓住那道脉络之前，就有人给出了解答。
  那位名叫奥罗伦的精灵又笑着补充了一句，目光在兰妲薇尔和辛西娅之间转了转：“看你们感情如此融洽，将来真成为一家人，想必也会非常和睦，真是令人羡慕。”
  一家人……
  这三个字如沉重的钟鸣，惊醒了思绪。
  一瞬间，无数信息碎片疯狂地涌现、碰撞——
  金蕊家族对她那种超乎寻常的、如同对待自家子侄般的热情与接纳；
  兰妲薇尔曾与她父亲艾拉里昂有过家族婚约的往事；
  以及，作为一个外姓人，甚至与现任晨星家主支血缘关系已淡，兰妲薇尔却能够如此自由地、几乎不受任何限制地出入晨星家族视为禁地的奎瓦尔……
  一个她从未想过但又无比明确，几乎称得上是无可辩驳的结论浮出水面：兰妲薇尔女士与她的叔叔伊维利欧斯，有婚约。
  是了，只有这样才解释得通。
  父亲的婚约因为私奔而被废除，但家族之间的联姻需求或许依然存在，那么婚约顺延到同样出身主支、且天赋卓绝的叔叔身上，简直是再合理不过的安排。
  而兰妲薇尔对她所有的好，那些带她游玩、为她打扮、教导她礼仪……此刻都蒙上了一层新的色彩——那是一位未来的女主人，在提前熟悉和照顾大家族的后辈，甚至可能是在……提前笼络她？
  那些线索从未掩藏，只是她一直刻意的视而不见，直到一切再无自欺欺人的余地，她才后知后觉。
  一阵强烈的眩晕袭来，辛西娅感觉脚下的地面在晃动。
  她脸色微微发白，但长久以来在陌生环境中养成的、保护自己的本能，让她强行压下了翻涌的心绪。
  她不能失态，不能在这里，在这么多精灵面前，暴露自己的失措和无知。
  她低下头，假装被裙摆绊了一下，借此掩饰瞬间的恍惚，再抬起头时，脸上已经努力挤出了一个有些僵硬、但尚且算得体的浅笑，似乎没有完全理解那些话语中的深意。
  接下来的时间变得无比漫长而煎熬。
  宴会上的欢声笑语、悠扬乐曲，都像是从很远的地方传来，隔着一层厚厚的、冰冷的玻璃。
  她机械地跟着兰妲薇尔，回应着旁人的问候，但灵魂已经抽离，只在脑海中反复回荡着那个认知：叔叔要结婚了。奎瓦尔即将迎来它的女主人。
  她在这个世界上，本就是无根的浮萍。
  在晨星家族，她没有地位——祖父并不重视她，血统驳杂让她也难以获得旁人的尊重，她除了伊维利欧斯，再无依靠。
  如果离开奎瓦尔，银月城看似繁华，却哪里又有她的容身之处？
  那些友善的笑容，有多少是看在兰妲薇尔和晨星姓氏的份上？
  一旦叔叔成婚，她这个尴尬的、拥有半精灵血统的侄女，并且即将成年的异性，还有什么理由继续留在奎瓦尔，横亘在叔叔与他的新婚妻子之间？
  家族会允许吗？
  兰妲薇尔女士……还会如此友善吗？
  恐惧如同冰冷的藤蔓，一圈圈缠绕住她的心脏，越收越紧。
  被抛弃。
  时隔很久，辛西娅再度体会了这种深入骨髓的恐惧——先是父母离世，然后是教会虽然温暖却清贫、且终究并非真正归属的生活。
  如今，她唯一拥有的、视为最终港湾的叔叔，也要被夺走了吗？
  她对于伊维利欧斯那份尚未及细细分辨的好感，对兰妲薇尔的信任，在此刻，也显得微不足道了，甚至化为了更深的绝望。
  她无法接受。
  辛西娅强撑着，直到宴会结束，直到兰妲薇尔将她送回奎瓦尔。
  一路上，她异常沉默，兰妲薇尔只当她是玩累了，并未多想。
  踏上那条熟悉的、通往山顶的星光小径，奎瓦尔特有的寂静包裹了她，却无法带来往日的安宁。
  她几乎是跑着回到高塔的，结界之中夜风并不冰冷，可刮过她的脸颊，还是带来刺痛的清醒。
  她找到了伊维利欧斯。
  他正站在露台上，眺望着远方永不停息流转的星云，银发在微风中轻轻拂动，像是今夜的月光。
  辛西娅停在他身后，呼吸因为奔跑和激动而略显急促。
  她看着他挺拔而冷漠的背影，心中充满了恐慌和孤注一掷的渴望。
  她想要寻求一个承诺。
  这很过分，也很无理。
  但没有其他方法了。
  “叔叔，”她轻声说，翡翠色的眼眸里盛满了不安与希冀，“你会永远陪着我吗？”
  伊维利欧斯闻言，缓缓转过身。
  冰蓝色的眼眸落在她身上，带着惯有的平静，似乎有些不解她为何会突然问出这样一个问题。
  但他还是给出了一个回答：
  “未来存在无数变量，难以预测。许多事情都可能导致分离，比如死亡，比如职责的变更，比如……”他顿了顿，似乎在搜寻合适的词汇，“……某些规则。”
  辛西娅即将成年，半精灵的寿命短暂，经不起精灵那样的空耗。
  伊维利欧斯很清楚，他作为监护人的职责即将结束，家族默许兰妲薇尔的到来，带辛西娅出席各种场合，便是在为她婚事做准备。
  她会离开，在她有了婚约之后。
  这是个必然到来的事实，他无法改变。
  他不会给出无法兑现的承诺。
  可辛西娅从来不知道自己的叔叔究竟在想些什么。
  顺理成章地，这个回答彻底击碎了辛西娅心中最后一丝侥幸。
  她的叔叔，在这个问题上，连安慰她都不愿意。
  他不会再为她提供庇护。
  是啊。
  毕竟是属于他的婚约，兰妲薇尔女士又是那样的美好，连她都想不出他会因为这短短几年的相处，为一个混血的寿命短暂的侄女，放弃未来平稳幸福婚姻生活的理由。
  她一直是个累赘。
  从她来的第一天开始她就已经知道了。
  不是吗？
  恐慌几乎让她窒息。
  她望着他如初见时一般平静的面容，看到了自己的未来。
  而伊维利欧斯，只是困惑地看着侄女骤然失去血色的脸和眼中骤然积聚的泪水，有些茫然。